Kim jest Francis Drake i co zrobił tak wybitnego? Sir Francis Drake

W 1540 r. gorliwemu protestantowi Edmundowi Drake'owi urodził się syn Franciszka. Po 9 latach wybuchło powstanie chłopskie, Edmund wraz z rodziną, z powodu swojej pozycji publicznej, musiał natychmiast uciekać z Plymouth, a Francis Drake dostał nowy dom - statek, na którym jego ojciec został księdzem. Podczas pobytu na statku nauczył się pisać i czytać, ale nie opanował tego rzemiosła perfekcyjnie.

W wieku 10 lat Francis dostał pracę jako chłopiec kabinowy na statku handlowym. Kapitan bardzo polubił chłopca i po jego śmierci przekazał mu swój statek. A w wieku 17 lat młody Drake dostał do swojej dyspozycji swój pierwszy prawdziwy statek.

W połowie 1567 roku zasugerował królowej rozpoczęcie operacji kolonizacji imperium, której pierwszym krokiem było odebranie Meksyku Hiszpanom. Elżbieta dała zielone światło i sześć statków pod dowództwem Żelazny Pirat(Drake dostał taki przydomek) wyjechał do Ameryki. Ale w pobliżu meksykańskiego wybrzeża eskadra została zaatakowana przez przeważające siły Hiszpanii, a pierwsza próba kolonizacji zakończyła się niepowodzeniem.

Po 3 latach niespokojny i zdecydowany Pirat Elżbiety Sir Francis Drake postanawia poprowadzić kolejny atak na hiszpańskie posiadłości w Ameryce. W ramach kampanii atakuje wszelkie hiszpańskie statki, rabuje i pali osady, a do 1573 wraca do Anglii. Łupem ulepsza kilka swoich statków i przygotowuje się do kolejnych kampanii.

W połowie grudnia 1577 r. odbyła się nowa wyprawa, w wyniku której Drake stał się drugą po Magellanie osobą, która na swoim statku Golden Hind opłynęła cały glob. 26 września 1580 r. statek powrócił do Plymouth z mnóstwem zrabowanych skarbów. W tym celu został odznaczony przez samą królową tytułem rycerskim.

W 1588 roku, pod dowództwem Howarda i Francisa Drake'ów, angielska eskadra zniszczyła tzw. Invincible Armada, którą król hiszpański wysłał, by dać nauczkę Brytyjczykom. Wygrana bitwa pozwoliła Anglii szybko zająć czołową pozycję na świecie, czego nie można powiedzieć o Hiszpanii – jej pozycja z roku na rok stawała się coraz bardziej skomplikowana.

Żelazny Pirat zmarł w wieku 56 lat 28 stycznia 1596 roku na czerwonkę. Cieśnina na południe od Ziemi Ognistej, którą odkrył podczas opłynięcia, nosi jego imię.

Historia najbardziej utytułowanego pirata Francisa Drake'a

Sir Francis Drake (ur. 13 lipca 1540 - śmierć 28 stycznia 1596) - angielski nawigator, pirat, wiceadmirał (1588). Pierwszy Anglik, który opłynął świat (1577-1580). Aktywny uczestnik klęski floty hiszpańskiej (Invincible Armada) (1588)

Historia życia Francisa Drake'a obfitowała w najbardziej niesamowite przygody. Był pierwszym Anglikiem, który opłynął świat. Stało się to w latach 1577-1580, kiedy jego „Złota Łania” przepłynęła trzy oceany i wróciła do Anglii z pełnymi ładowniami złota i biżuterii, Drake walczył z hiszpańskimi eskadrami i szturmował forty przybrzeżne, przekroczył Cieśninę Magellana i brał udział w rabunkach w Ameryce Południowej i Północnej. Za swoje wyczyny on, który był zasadniczo prawdziwym piratem, otrzymał tytuł rycerski. Królowa Elżbieta położyła na nim miecz na pokładzie statku. Wraz z tym imię Drake stało się sławne w Hiszpanii, gdzie został przeklęty przez wszystkich od młodych do starych.

Pirat Francis Drake

Francis Drake - cieśnina na południowym krańcu Ameryki Południowej została nawet nazwana na cześć tego pirackiego podróżnika.

XVI wiek upłynął pod znakiem znakomitych podróży całej galaktyki słynnych angielskich kapitanów. Frobisher i Hawkins, Raleigh i Davis, Drake i wielu innych błyskotliwych żeglarzy przepłynęło fale Północnego Atlantyku i Karaibów, Ocean Indyjski i Polinezji. Niestety, ten okres był jednocześnie rozkwitem przemysłu pirackiego. Dlatego wszyscy wymienieni powyżej kapitanowie zasłynęli przede wszystkim jako „dżentelmeni fortuny”.

Najsłynniejszym Anglikiem XVI wieku był bez wątpienia Sir Francis Drake, pirat i handlarz niewolnikami, nawigator dookoła świata i utalentowany dowódca marynarki, który odegrał decydującą rolę w pokonaniu hiszpańskiej Niezwyciężonej Armady.

Będąc bliskim krewnym słynnego pirata i handlarza ludźmi Johna Hawkinsa, Franciszek od 23 roku życia udał się na swoich statkach do wybrzeży Afryki Zachodniej, wracając stamtąd z ładowniami pełnymi niewolników.

Pirat i królowa Elżbieta

Wtedy Drake postanowił zrobić własny statek piracki. Zaczął atakować hiszpańskie statki przewożące skarby. Tak więc minęło 12 lat w pracy i zmartwieniach rabusiów. W tym czasie kapitan Drake zgromadził spore doświadczenie żeglarskie i trochę kapitału, co pozwoliło mu zaproponować królowej i jej świta śmiały projekt pirackiej wyprawy do hiszpańskich kolonii na wybrzeżu Pacyfiku w Ameryce. Tutaj nikt nie spodziewał się ataku ze strony Brytyjczyków, a łupy mogły być znacznie większe niż w portach na Karaibach, które zostały wyrwane przez piratów.

Królowa Anglii przychylnie zareagowała na plany Drake'a i nawet raczyła dołożyć do finansowego wsparcia wyprawy w wysokości 1000 koron. Bardziej znaczący wkład wnieśli wysocy rangą urzędnicy królewscy: hrabia Essex, Walsingham i Burghley. Czcigodni panowie nie zamierzali jednak pozostawać w rozterce i właściwie nie przeliczyli się. Po powrocie Drake'a otrzymali swój udział w łupach, a ich zyski sięgnęły. 5000% od zainwestowanego kapitału. Ale to wszystko stanie się później. A my chcemy opowiedzieć o podróży dookoła świata kapitana piratów...

Podróż Drake'a dookoła świata (1577-1580)

Statek Francisa Drake'a Złota Łania

1577, grudzień - 5 statków flotylli Drake'ów opuściło port Plymouth i skierowało się na południe. Sam Drake dowodził okrętem flagowym Pelican, którego później przemianował na Golden Hind. Załoga całej flotylli liczyła zaledwie 160 osób. Po pierwszym okradaniu u wybrzeży Afryki Drake schwytał i obrabował kilkanaście hiszpańskich i portugalskich statków z bogatym ładunkiem. Ponadto w jego ręce wpadła kolejna zdobycz – portugalski pilot, który jeździł do Ameryki Południowej.

1578, czerwiec - Flotylla Drake'a zbliżyła się do zatoki San Julian, położonej stosunkowo blisko Cieśniny Magellana. Zatoka ta, znana z zamieszek, jakie miały miejsce podczas pobytu tutaj wyprawy Magellana, tym razem uzasadniała swoją sławę. Na jednym ze statków wybuchł bunt, który ogarnął załogę. Wszystko skończyło się tym, że Drake dokonał egzekucji jednego z kapitanów - Doughty'ego, oskarżając go o podżeganie i zdradę. Pozostawiając w zatoce dwa mocno uszkodzone statki, wyczerpana flotylla ruszyła dalej.

Jednak przy wejściu do Cieśniny Magellana silny sztorm uderzył w statki i pędził je na południe przez 50 dni. Rezultatem było odkrycie Drake'a, że ​​Ziemia Ognista jest wyspą, a nie, jak wcześniej sądzono, występem kontynentu Ameryki Południowej. Szeroka cieśnina oddzielająca tę wyspę od Antarktydy nosi teraz imię Drake'a.

Burza spowodowała poważne uszkodzenia flotylli: jeden statek zatonął, a drugi został zmuszony do powrotu do Anglii z powodu uszkodzeń. Ale Drake nie był przyzwyczajony do wycofywania się. Na jedynym ocalałym statku – Golden Hind – skierował się na północ, na wybrzeże Chile. Następnie rozpoczyna się pasmo aktywnych i udanych pirackich przygód Drake'a.

1578, 5 grudnia - Brytyjczycy zaatakowali port Valparaiso, w wyniku czego zdobyli statek z cennym ładunkiem i splądrowali wybrzeże. 1579, 5 lutego - nalot na port Arica i nowe trofea. Następnie – atak na peruwiańskie miasto Callao. Galeon z ładunkiem złota i srebra wyszedł spod nosa Drake'a. Rozpoczął się wściekły pościg i 1 marca galeon został zdobyty po ostrzale z armaty. Cenne wlewki migrują do ładowni Złotej Łani.

Pirat Drake wykonał swoje zadania. Jego łup był ogromny. Jednak powrót do domu tą samą drogą stał się niemożliwy. Pogłoski o bezczelnych atakach i rabunkach dotarły do ​​władz hiszpańskich, a hiszpańskie okręty wojenne strzegły Złotej Doe, aby wyrównać rachunki z piratem za wszystkie jego okrucieństwa.

Następnie Drake udał się na północ, zaatakował meksykański port Guatulco, splądrował go, jednocześnie uzupełniając zapasy prowiantu. Następnie wysłał Złotą Łanię jeszcze dalej na północ, mając nadzieję na znalezienie cieśniny łączącej Ocean Spokojny z Atlantykiem. Statek Drake'a osiągnął 49 stopni szerokości geograficznej północnej! Do tej pory na północ wzdłuż wybrzeża Pacyfiku nie wspiął się jeszcze żaden nawigator! Ale nie znaleziono żadnych śladów cieśniny, a angielski pirat został zmuszony do skręcenia na południe. A potem uśmiechnęło się do niego szczęście: u wybrzeży Nikaragui Brytyjczycy zdobyli statek, na którym znaleźli mapy Oceanu Spokojnego i Wysp Filipińskich. To dało piratowi pomysł powrotu do Europy przez Ocean Spokojny i Indyjski.

1579, lipiec - "Złota Łania" skierowała się na zachód. Pokonawszy tylko 4 przystanki po drodze (na Filipinach, archipelagu Moluków, wyspie Jawa i Sierra Leone), Drake triumfalnie powrócił do Anglii w 1580 roku. Tak więc 60 lat po podróży Magellana kolejny statek zdołał okrążyć świat. W tym samym czasie Francis Drake został pierwszym kapitanem, który od początku do końca dowodził statkiem na całym świecie.

Tytuł rycerski dla pirata

Podróż Francisa Drake'a dookoła świata - plan podróży

Ale dla dygnitarzy, którzy spotkali Złotą Łanię w Plymouth, nie to było najważniejsze. Statek Drake'a miał złoto i klejnoty warte dwa lata z całego królewskiego skarbca! Królowa kazała swojemu kapitanowi osobiście przybyć do Londynu z najbardziej spektakularnymi klejnotami i uhonorowała go sześciogodzinną rozmową. Wkrótce Elżbieta przyznała Francisowi Drake'owi tytuł szlachecki.

Stając się szlachcicem, złodziej i rabuś stał się szanowanym członkiem społeczeństwa. Kupił sobie majątek i poślubił zamożną dziedziczkę. Drake został wybrany burmistrzem Plymouth i członkiem parlamentu. Ale marynarz wyraźnie nie lubił spokojnego życia. Zorganizował kolejne dwie wyprawy pirackie na Karaiby, aw przerwie między nimi zdołał wziąć udział w wojnie z Hiszpanią. Ponadto niejednokrotnie udawał się do wybrzeży Ameryki, aby obrabować „Złotą Flotę” Hiszpanów. Potem śmiało rabował w Europie, tuż pod nosem króla Hiszpanii Filipa II. Jak powiedział sam Drake - „przypalił brodę”.

Wiceadmirał Marynarki Brytyjskiej (1588)

Sir Francis Drake, mianowany wiceadmirałem marynarki brytyjskiej, jest główną zasługą w triumfalnej bitwie z „Niezwyciężoną Armadą” wysłaną przez Filipa II przeciwko Brytyjczykom. Pomimo podwójnej przewagi w liczbie okrętów i dział, Hiszpanie stracili 60 okrętów ze 130 i zostali zmuszeni do odwrotu.

Śmierć Sir Francisa Drake'a

Wyruszywszy w 1596 r. na wybrzeże Panamy, sir Francis Drake zachorował na żółtą febrę, czyli po prostu czerwonkę, i zmarł na pokładzie swojego statku. Jak przystało na żeglarzy, jego ciało, zgodnie z wolą samego Drake'a, zostało złożone w ołowianej trumnie i spuszczone do Morza Karaibskiego, gdzie odbyły się pierwsze wyczyny słynnego angielskiego „dżentelmena fortuny”.

Zginął na morzu i „Złota Łania”. Ale nie z burzy czy jąder wroga. Jej drewniany korpus obrócił w pył maleńki robak - toredo.

Po śmierci

Ale stosunkowo niedawno reputacja legendarnego angielskiego pirata otrzymała nieoczekiwany cios. Brytyjskie Ministerstwo Obrony nie sfinansowało operacji odzyskania jego trumny z dna Morza Karaibskiego. A brytyjska poczta królewska odmówiła wydania serii znaczków pocztowych poświęconych 400. rocznicy jego śmierci.

Jak władze motywowały swoją niechęć do uhonorowania rodaka? Pocztowcy swoją odmowę tłumaczyli faktem, że już w 1973 r. wydawane były znaczki z profilem Sir Francisa. Wojsko odniosło się również do wysokich kosztów zbliżającej się operacji usunięcia trumny. Ale najprawdopodobniej Brytyjczycy nie chcą urazić uczuć Hiszpanów, których przodkowie cierpieli z rąk Drake'a, a także Amerykanów: w końcu to od Drake'a zaczęło się niewolnictwo na kontynencie północnoamerykańskim, gdzie on regularnie dostarczane „czarne złoto”.

A może Brytyjczycy przypomnieli sobie, jak kraje Ameryki Łacińskiej sprzeciwiały się obchodom 500. rocznicy odkrycia Ameryki, z której imieniem wielu kojarzy się początek brutalnej eksterminacji ludów Ameryki Południowej.

Francis Drake, który sprzedał swoją duszę

Według hiszpańskiej legendy, sir Francis Drake sprzedał swoją duszę diabłu w zamian za szczęście na morzach. Co zaskakujące, legenda ta została natychmiast przyjęta przez rodaków, którzy ubóstwiali Drake'a, mówiąc o układzie Drake'a z nieskrywaną radością, będąc zdecydowaną większością prawdziwych wierzących. Mówiono, że Drake był w stanie sprowadzić najcięższe burze do hiszpańskiej „Armady” przy wsparciu wiedźm z Diwończyków, z którymi podobno przyjaźnił się od wczesnego dzieciństwa i które zawsze mu pomagały.

Nawet dzisiaj, ponad cztery wieki później, Brytyjczycy mocno wierzą, że te starożytne czarownice „Drake” strzegące przejścia do Devonport nadal można zobaczyć ciemna noc w Cape Devil. Istnieje przekonanie, że diabeł był tak zadowolony z wyczynów Drake'a, że ​​w nagrodę za wszystko, co zrobił, zbudował swój ulubiony dom w Buckland-eby w zaledwie trzy dni. Dom Drake'a stoi do dziś, a każdy ciekawski może, osobiście rozglądając się po apartamentach legendarnego admirała piratów, poczuć urok jego osobowości.

Francis Drake (luty-marzec 1540 - 27 stycznia 1596) - angielski kapitan morski, korsarz, nawigator, handlarz niewolnikami, pirat, wiceadmirał, wybitny polityk epoki Elżbiety I. To główne etapy jego życiowej kariery; Aż trudno uwierzyć, że to wszystko może dotyczyć jednej osoby! Jego główne operacje były na Karaibach. Imię Drake zainspirowało Hiszpanów takim przerażeniem, że po nieznacznej zmianie jego imienia nazwano piratem El Draque (od łac. Draco - smok). Podczas swojej niezwykle długiej i niewiarygodnej kariery Francis Drake zarobił na napadzie na morzu o pięć milionów dolarów mniej niż bezkonkurencyjny Samuel Bellamy, co pozwoliło mu wejść do pierwszej trójki najwybitniejszych piratów i zająć zaszczytne drugie miejsce.

Sir Francis Drake urodził się w Tavistock (Devon, Wielka Brytania) w lutym lub marcu 1540 roku i był najstarszym z dwunastu dzieci w rodzinie. Jego rodzicami byli Edmund Drake, protestancki rolnik, który został księdzem, oraz Mary Milway.

Pomimo statusu rolniczego, rodzina Franciszka należała do arystokratycznej gałęzi książąt Bedford; wśród jego przodków nie można nie wspomnieć Geoffreya Chaucera (1340-1400), jednego z twórców klasycznej literatury angielskiej, autora Opowieści kanterberyjskich (1380-1400). Jednak młody Franciszek bynajmniej nie był obciążony faktem, że był synem rolnika i nie wykazywał nawet cienia chęci uświadomienia sobie wyższych społecznych powiązań rodziny. W 1549 roku, z powodu niepokojów religijnych, Edmund Drake postanowił przenieść się wraz z rodziną do Kent. To tam, mówiąc w przenośni, rozpoczęła się morska kariera Francisa Drake'a. Nie miał jeszcze trzynastu lat, kiedy udało mu się wejść do zespołu małej barki kursującej między portami na Tamizie. Można by powiedzieć, że początek niezbyt imponujący, ale jeśli dowiesz się, że niespełna siedem lat później zmarł kapitan barki, przekazując swój statek… Francisowi Drake'owi, to na pewno zmienisz zdanie. Pomyśl tylko: Drake nie miał jeszcze dwudziestu lat, kiedy został kapitanem i właścicielem własnego statku!

Jednak Francis, oczywiście, nie zamierzał na zawsze zadowolić się skromną łodzią. W 1563 Drake nadal wykorzystywał więzy rodzinne: dogadywał się ze swoim kuzynem Johnem Hawkinsem (strategicznie było to bardzo sprytne posunięcie, ponieważ Hawkins z Plymouth posiadali całą flotyllę statków). W tym samym roku po raz pierwszy w życiu udał się do brzegów Nowego Świata na pokładzie jednego ze statków Johna Hawkinsa (w rejsie brał udział sam Hawkins, ponieważ był kapitanem; jego zamiarem było sprowadzenie Drake'a na bieżąco i naucz go specjalnej mądrości morskiej). Statek służył do transportu niewolników, więc Drake szybko zapoznał się ze szczegółami prawdopodobnie najbardziej dochodowego zajęcia na morzu w tamtych czasach. Oprócz handlu niewolnikami Franciszek musiał brać udział w napadzie na napotkane po drodze portugalskie statki. Okazał się odnoszącym sukcesy uczniem i bardzo szybko zdobył prawo do prowadzenia własnej karaweli! W 1568 roku on i Hawkins, jak zwykle, polowali razem na Karaibach; i nie mówimy o kilku statkach, ale o całej eskadrze. Sprzedawszy w Wenezueli duży ładunek niewolników, udali się do domu. A potem Lady Luck ich zdradziła. W San Juan de Ulua (miasto portowe na wybrzeżu Meksyku) eskadra Hawkinsa wpadła w pułapkę zastawioną przez zdradzieckich Hiszpanów. W późniejszej bitwie prawie wszystkie statki Hawkinsa zostały poważnie uszkodzone, ale on i Drake nie tylko zdołali uciec, ale także sprowadzili wszystkie statki na ich rodzime brzegi. To wydarzenie miało ogromny wpływ na Francisa Drake'a i pozostawiło niezatarty ślad w całym jego przyszłym życiu. Francis Drake, przetrwawszy całą gorycz haniebnej porażki, stał się teraz i na zawsze bezlitosnym wrogiem Hiszpanów. Można nawet powiedzieć, że gdyby nie doszło do tego niefortunnego incydentu w San Juan de Ulua, prawdopodobnie nie byłby w stanie w pełni zrealizować swojego talentu korsarza i wyrządzić takich szkód Hiszpanom na morzu. Oliwy do ognia dopalał fakt, że Drake został wychowany przez ojca w duchu protestanckim, podczas gdy Hiszpanie byli, jak wiadomo, katolikami. Jednak dla Johna Hawkinsa wszystko, co się wydarzyło, również nie pozostało bez konsekwencji. Postanowił zakończyć biznes niewolników i przejść na emeryturę. Ale Francis Drake - nie odpuścił, co tam jest! Odbył kilka próbnych wypraw na Karaiby (w 1570 i 1571) - o handlu niewolnikami nie było już mowy, bo Drake płonął z żądzy zemsty! Najwyraźniej nie ma żadnych dokumentów potwierdzających pierwszą podróż z 1570 roku. Ale co do kolejnego, który miał miejsce rok później, sytuacja jest inna.

Powód jest tylko jeden - bezwarunkowy triumf świeżo wybitego korsarza! Drake odważył się odejść bez wsparcia, na własną rękę. Niezależnie prowadził bryg „Svan” („Swan”) o wyporności 25 ton - względnie duży statek. Jednak mimo to Drake w końcu zdołał schwytać dwie duże fregaty. Jednak nie pomyślał, aby na tym poprzestać, dodając do swoich trofeów jeszcze około dwóch tuzinów małych statków. Triumf zainspirował go tak bardzo, że Drake, zapominając o ostrożności, najechał z morza miasto Venta de Cruzes, które znajdowało się zaledwie dwadzieścia kilometrów od Panamy. I dosłownie uszło mu to płazem. Podczas tych dwóch pierwszych wypraw na Karaiby Drake nie tylko starał się zdobyć jak najwięcej łupów, ale także przeanalizował niuanse taktyczne i techniczne, które charakteryzują cechy hiszpańskiej strategii obronnej w regionie Karaibów. Ale przede wszystkim oczywiście interesowało go, jak działa mechanizm dostarczania środków finansowych z kolonii na brzegi Starego Świata. A potem Francisa Drake'a czekała największa niespodzianka. W rzeczywistości był przekonany, że Hiszpania, która otrzymała bardzo znaczące fundusze z Ameryki, jest tak pewna swojej przewagi militarnej, jak i dominacji na morzu, że nie dopuszcza myśli o możliwości poważnego, przemyślanego ataku , będąc całkowicie pewni bezpieczeństwa swoich zasobów. A Drake natychmiast zauważył prawdziwe słabe ogniwo w łańcuchu dostarczania funduszy: był to Przesmyk Panamski.

Dlaczego pytasz.

Odpowiedź jest bardzo prosta.

Hiszpanie wyraźnie chcieli zaoszczędzić pieniądze i dlatego pracowali według niezwykle prymitywnego schematu: cała suma pieniędzy (złoto, srebro) została zebrana i przygotowana do wysyłki do Panamy, następnie wszystkie te niezliczone bogactwa zostały przetransportowane do portu Nombre de Dios, skąd już wszystko dostarczano statkami do Hiszpanii. Od Panamy do Nombre de Dios, choć może się to wydawać dziwne, wszystkie kosztowności jechały na grzbietach mułów i bez żadnej prawdziwej ochrony! Ścieżka mułów biegła, jak już zrozumiałeś, przez Przesmyk Panamski. Jednocześnie ostateczny cel – Nombre de Dios – nie był bynajmniej dobrze chronionym portem. Drake natychmiast zrozumiał, jak mógł wykorzystać gafę bez dozy pewnych siebie Hiszpanów. Jednak będąc mądrym człowiekiem, Drake postanowił tym razem bezpiecznie wrócić z całym swoim imponującym łupem do domu, gdzie zamierzał zorganizować kolejną wyprawę na Karaiby - teraz z całkowicie świadomym i jasnym celem.

Ponieważ Drake należał do tych ludzi, którzy zawsze doprowadzają to, co zaczęli do końca, w 1572 roku, po dokładnym przygotowaniu się, ponownie udał się na Karaiby, wyraźnie zamierzając podpalić Hiszpanów. Nawiasem mówiąc, należy zauważyć, że był to ogólnie dość ciekawy precedens: w końcu Francuzi, a nie Brytyjczycy, mogli rabować statki na Morzu Karaibskim (powiedzmy tak: za kulisami), a nawet wtedy tylko czasami. A Francis Drake, w rzeczywistości, został pierwszym angielskim kapitanem, który przeszukał Karaiby wyłącznie w celu obrabowania hiszpańskich galeonów wypełnionych złotem. Na wszelki wypadek próbował nawet poprosić koronę brytyjską o pisemną aprobatę jego działań, ale niestety mu się to nie udało. W tym momencie jego działalność zawodowa był uważany przez królową, niestety, za czystego pirata. Nie myślał jednak, żeby stracić serce - i miał oczywiście rację. Czas na niego pracował!

W maju 1572 Drake wypłynął w morze nie sam, ale z małą eskadrą dwóch statków. Tym razem przekazał skromnego Svana swojemu bratu Johnowi, a sam prowadził imponującą 70-tonową fregatę Pasha. Według źródeł łączna siła zespołu Drake'a w tym nalocie wynosiła 73 osoby. Wszyscy oni, podobnie jak ich dzielny kapitan, zachłannie pożądali każdego możliwego hiszpańskiego skarbu. 29 czerwca 1572 r. miało miejsce historyczne lądowanie Drake'a na wybrzeżu Panamy, a 19 lipca (czyli prawie tylko trzy tygodnie później) port Nombre de Dios został już zdobyty przez piratów! To prawda, że ​​zwycięstwo nie było całkowite; Hiszpanom udało się jednak przenieść imponującą część cennych rezerw w bezpieczne miejsce wraz z eskadrą. Ponadto piraci napotkali zaciekły opór ze strony obrońców miasta. Walka była brutalna i krwawa. Drake, który walczył w pierwszych szeregach, został ranny w udo. Zwycięzcy dostali jednak pokaźny ładunek srebrnych sztabek.

Nie było możliwości powrotu: duży ładunek łupów miał zły wpływ na zwrotność statków; ponadto istniało duże ryzyko kolizji na morzu z całą hiszpańską eskadrą wojskową. Drake zdał sobie sprawę, że musi zająć się tymczasową bazą. Opuszczając splądrowane miasto i wybierając odpowiednią wyspę, piraci rozbili na niej obóz. Na początku wszystko szło dobrze. Srebrne sztabki zostały bezpiecznie ukryte w odosobnionym miejscu na wyspie, a oba statki pirackie przemykały wzdłuż wybrzeża dzień i noc, wchodząc na pokład hiszpańskich statków. Jednak bardzo szybko dziwna plaga zaczęła kosić drużynę. Straciwszy około 75% drużyny, Drake postanowił spalić jeden ze statków - taki był smutny los Swanna. Ale ocalałych żeglarzy było zbyt mało, by z powodzeniem kontynuować swoje drapieżne naloty. A potem Francis Drake zrobił niesamowity krok, pokazując między innymi godny pozazdroszczenia talent wykwalifikowanego dyplomaty: zawarł sojusz z cimarrons. Byli to uciekinierzy afrykańscy niewolnicy, którzy aktywnie sprzeciwiali się Hiszpanom. Zwiadowcy Cimarron byli szczególnie dobrzy: nie umknął ich uwadze żaden ruch ludzkich lub finansowych rezerw hiszpańskiego rządu na wybrzeżu Panamy. W wyniku sojuszu Drake otrzymał podwójną korzyść: mógł uzupełnić zespół kosztem afrykańskich ochotników, ponadto wszystkie informacje o ruchu ładunków złota, srebra i biżuterii stały się dla niego dostępne. Wkrótce harcerze się ujawnili. Poinformowali Drake'a, że ​​pod koniec stycznia 1573 r. do Panamy ma przybyć flotylla z bogatym ładunkiem. Oczywiście potem ten ładunek miał być przetransportowany do Nombre de Dios, wszyscy tymi samymi karawanami na muły. Piraci ponownie wylądowali na wybrzeżu i wpadli w zasadzkę. Prawdopodobnie inteligencja działała również dobrze dla Hiszpanów, a może jeden z Cimarronów działał jednocześnie dla obu stron. Tak czy inaczej, Hiszpanom ponownie udało się przechytrzyć piratów i uratować dużą część kosztowności.

Drake nie smucił się długo. Po pierwsze, zaraza ustała. Tylko 17 piratów zdołało wytrzymać tajemniczą chorobę, w tym sam Drake. Po drugie, wolontariusze Cimarron (w sumie 30) okazali się całkiem zdolnymi uczniami. I z tym pstrokatym zespołem Francis Drake postanowił ponownie spróbować szczęścia na morzu. Należy wspomnieć, że Cimarronowie woleli zemstę na Hiszpanach nad złotem i srebrem i dlatego wcale nie żądali udziału w łupach, co oczywiście spodobało się również kapitanowi Drake'owi.

Była więc już wiosna 1573 roku. Okoliczności były takie, że załoga Drake'a spotkała duży statek słynnego francuskiego pirata i odkrywcy Guillaume Le Testu, który był znany pod pseudonimem Tetu. Obaj kapitanowie polubili się i postanowili połączyć siły. Odpowiednie udziały w podziale jakiejkolwiek produkcji były również jasno określone. Wkrótce zwiadowcy Cimarron przywieźli naprawdę inspirujące wieści: karawana mułów załadowana złotem i srebrem odpoczywała zaledwie milę od Nombre de Dios. W tym czasie oba statki pirackie znajdowały się praktycznie przy ich parkingu. Zjednoczona armia piratów angielskich i francuskich, wspierana przez Cimarronów, szybko zeszła na brzeg i rzuciła się do ataku. Hiszpanie odważnie stawiali opór, ale wszyscy zostali zabici bez wyjątku. Piraci dostali stos sztabek srebra i złota. Po prostu nie mogli wszystkiego wywieźć, więc postanowili zakopać srebro, aby później po nie wrócić. Nie było strat. Zwycięstwo piratów zostało poważnie przyćmione przez śmierć Le Testu. Jednak Drake, przestrzegając porozumienia, równo podzielił łup między piratów. Objętość zdobytego wszystkiego była tak duża, że ​​w sierpniu 1573 Francis Drake postanowił nie kusić losu na próżno i wrócić do domu (tylko piratom nie udało się zdobyć ukrytego srebra, gdyż zostało ono odkryte przez Hiszpanów).

Poważne szkody wyrządzone przez Francisa Drake'a hiszpańskiej obecności na Karaibach nie pozostały niezauważone przez koronę brytyjską. Co więcej: Drake, dzięki swojej reputacji niezwyciężonego korsarza, został uhonorowany w 1575 r. za zarządzanie statkami hrabiego Essex, który był głównym faworytem angielskiej królowej Elżbiety I. Essex z łatwością zgodził się wprowadzić Drake'a na dwór. Koronowana kochanka i korsarz szybko znaleźli wspólny język, a Drake tak przywiązał się do królowej, że nie tylko przyciągnęła prywatnych inwestorów, ale także postanowiła częściowo sfinansować jego nową wyprawę. Cel wyprawy sugerował się sam - wschodnie wybrzeże Ameryki Południowej. Drake otrzymał pozwolenie na atakowanie hiszpańskich miast portowych w regionie Peru (to tam Hiszpanie wydobywali srebro i złoto); ponownie nie otrzymał na to licencji, ponieważ Elżbieta była wierna zasadom poprawności politycznej. Gdyby Drake wpadł w szpony Hiszpanów, królowa po prostu by mu odmówiła, pozostawiając go na pastwę losu. Drake najprawdopodobniej to rozumiał i na pewno nie zostanie schwytany przez Hiszpanów. Między innymi królowa zleciła Drake'owi jedno tajne zadanie. Musiał dbać o tereny odpowiednie dla kolonii.

13 grudnia 1577 Francis Drake, na czele eskadry pięciu statków i załogi liczącej 160 dusz, opuścił swój rodzinny port

Plymouth. Okrętem flagowym Drake'a była ciężko uzbrojona fregata Pelican. Po drodze Drake – aby odświeżyć swoje umiejętności i zdolności – odwiedził afrykańskie wybrzeże. Jego zespół wszedł na pokład ponad dziesięciu statków, które były pod banderami Hiszpanii i Portugalii. 20 czerwca 1578 eskadra Drake'a dotarła do Cieśniny Magellana. To było śmiertelne miejsce dla żeglarzy. Niektórzy z piratów zaczęli narzekać. Najwyraźniej szykowały się zamieszki. Dopóki u wybrzeży Afryki dochodziło do udanych rabunków, wszystko było w porządku. Ale po bardzo trudnej i długiej podróży przez Atlantyk nie wszyscy byli gotowi na śmiertelne niebezpieczeństwo, podążając Cieśniną Magellana. Ponadto kilka statków zostało poważnie uszkodzonych i zatonęło. Ale nie było innej drogi, aby dostać się do Peru.

Drake szybko dowiedział się, że głównym inicjatorem buntu był kapitan Thomas Doughty. Opierając się na zeznaniach Lorda Williama Burghleya i stolarza okrętowego Edwarda Brighta, Doughty został oskarżony o podburzanie i praktykowanie magii (doprawdy śmiertelna kombinacja!). Drake zarządził egzekucję, a 2 lipca 1578 Thomas Doughty został ścięty. W ten sposób bunt został stłumiony w zarodku. Ale próby piratów na tym się nie skończyły. Rozdrobniona eskadra Drake'a bezpiecznie przeszła przez Cieśninę Magellana, ale potem wpadła w potężną burzę, która trwała prawie dwa miesiące i dokładnie poturbowała wszystkie statki; podczas gdy inny statek zatonął. Ponownie wybuchła sytuacja. W rezultacie jedna fregata zawróciła i skierowała się z powrotem do swoich rodzimych brzegów, a Drake na swoim okręcie flagowym, który do tego czasu zmienił już nazwę z Pelikana na Złotą Łanię, kontynuował swoją podróż we wspaniałej izolacji. 5 grudnia „Złota Łania” zakotwiczyła w porcie Valparaiso (Chile). Piraci działali jasno i skutecznie. Miasto zostało doszczętnie splądrowane, a towary oczekujące na transport do Hiszpanii przeszły w ręce angielskich korsarzy. Przed właściwym zawróceniem na Pacyfiku Drake nalegał na szczegółową inspekcję statku i naprawę wszelkich znalezionych uszkodzeń. Procedura ta trwała około pół miesiąca, ale w rezultacie Golden Doe był gotowy na spotkanie z dowolnym hiszpańskim statkiem. Ponadto Drake wpadł w ręce faktu, że Hiszpanie czuli się prawie jak w domu na wodach Pacyfiku, nie spodziewając się ataku; Angielskie statki, nawet z tajnym rozkazem królowej, nie były wcześniej obserwowane w tym regionie.

I zaczęło się!!!

Zdecydowanie niemożliwe było ustalenie dokładnej liczby statków, które padły ofiarą piratów. Wielkość łupu przerosła wszelkie oczekiwania. Po zemście na Hiszpanach na morzu, Drake postanowił sprawdzić się na lądzie. Zawrócił fregatę i 5 lutego 1579 dotarł już do wybrzeży Peru; w większości peruwiańskich portów (na przykład w Limie, stolicy Peru, w Callao itp.) zawsze znajdowały się statki z ważnymi ładunkami do wysyłki do Hiszpanii. Tutaj też się ich nie spodziewano; Brytyjczycy jednak trochę się spóźnili i dlatego nie dostali tak wielu kosztowności, chociaż piratom udało się wejść na pokład prawie wszystkich statków, które w tym czasie znajdowały się w porcie Callao. Przesłuchanie z uprzedzeniami, natychmiast popełnione przez popleczników Drake'a, ujawniło interesujące informacje. Okazało się, że na krótko przed pojawieniem się Brytyjczyków port opuścił slup Kakafuego, wypchany kosztownościami na sam bok. „Złota Łania” natychmiast rzuciła się w pościg. Należy zauważyć, że nawet próbując wyprzedzić Kakafuego, piraci nie zaniedbywali swoich obowiązków; zatrzymywali się i plądrowali praktycznie każdy napotkany statek. Drake zdołał dogonić Kakafuego około miesiąc później (1 marca) na przylądku San Francisco (na północ od równika). Kakafuego był praktycznie pozbawiony broni i poddał się bez walki. Jego ładownie były przepełnione ciężkimi sztabkami złota i srebra. Zachwyceni piraci znaleźli też wiele worków srebrnych monet. Z takim bogactwem już można było wrócić do domu! Co więcej, hiszpańskie porty i flota handlowa poniosły więcej niż znaczne szkody, a Drake zdołał zadbać o odpowiednie tereny dla kolonii.

Tak, ale Drake z pewnością nie chciał ponownie płynąć z tak wielką zdobyczą przez Cieśninę Magellana. W dodatku musieli płynąć wzdłuż wybrzeża Hiszpanii, co teraz również nie wróżyło dobrze. Wolał przenieść się na północ w kierunku Meksyku; wielu renomowanych kartografów w tamtych czasach twierdziło, że istnieje legendarna północno-zachodnia trasa do Europy, więc Drake postanowił zweryfikować te twierdzenia. Idąc tym kursem, piraci zrobili kilka przystanków; podczas pobytu w porcie Guatulco (Meksyk) piraci zbezcześcili lokalną świątynię, plądrując ją doszczętnie. „Złota Łania” uparcie szła na północ; tylko ostre zimno zatrzymało jego szybki postęp. Drake, oceniając sytuację, uznał, że dobrze jest wrócić do domu tą samą drogą i skręcić na południe. Na wybrzeżu północnej Kalifornii piraci zrobili dłuższy postój; Złota Łania wymagała naprawy. Następnie Drake genialnie poprowadził fregatę przez Cieśninę Magellana i zatrzymując się tylko na wyspach i omijając Hiszpanię, 26 września 1579 r. bezpiecznie dotarł do Plymouth.

Wynik tej prawie dwuletniej podróży był dla Drake'a bardzo ważny. Teraz zyskał prawdziwą sławę i stał się jego właścicielem na dworze królowej Elżbiety. Była całkiem zadowolona z tego, co powiedział jej Drake o zakładaniu ewentualnych kolonii. Ale jeszcze bardziej była zadowolona z hojnych darowizn na koronę dokonaną przez korsarza. Teraz już mógł sobie na to pozwolić, bo stał się po prostu bajecznie bogaty. W okolicach Plymouth Drake kupił sobie nawet ogromną posiadłość; królowa dodatkowo podarowała mu kilka innych. A w 1581 roku, za specjalne zasługi dla korony brytyjskiej, Francis Drake otrzymał tytuł szlachecki, a teraz miał być nazywany „Sir Francisem”; w tym samym roku został wybrany posłem do brytyjskiego parlamentu. Cztery lata później, kiedy już rządził Plymouth przez kilka lat jako burmistrz, Drake poślubił młodą dziedziczkę z ogromną fortuną, jeszcze bardziej wzmacniając jego pozycję. Wydawało się, że jego życie morskie dobiegło końca. Ale to było mylące wrażenie!

Kto wie, czy królowa nie chce postawić Drake'a na czele ogromnej eskadry, która miała zmiażdżyć hiszpańską dominację w regionie Karaibów i czy nie poleci mu zadeklarować brytyjskiej obecności w Indiach Zachodnich (jest to tradycyjne nazwy wysp karaibskich), aby zmniejszyć prestiż państwa Hiszpanii, sir Francis mądrze zarządzałby Plymouth i cieszył się towarzystwem uroczej żony. Ale ta podwójna pokusa była zbyt wielka! Drake zrezygnował z funkcji burmistrza, pożegnał się z żoną i wyjechał.

Jego eskadra składała się z ponad 25 statków. Zespół liczył 2300 osób. To imponujące démarche oznaczało początek konfrontacji wojskowej, która ciągnęła się przez dziesięciolecia. Teraz Sir Francis Drake wreszcie uzyskał upragnioną licencję! Zgodnie z tym dokumentem miał on prawo ratować z niewoli angielskich marynarzy schwytanych w wyniku konfliktu zbrojnego z Hiszpanią. W rzeczywistości oznaczało to schwytanie i plądrowanie hiszpańskich statków. Królowa Elżbieta zatwierdziła nawet utworzenie specjalnej spółki akcyjnej, która powstała w oparciu o dochodową produkcję z wrogich galeonów.

Nie oznacza to, że Drake'owi podczas tej wyprawy wszystko poszło dobrze. Wręcz przeciwnie. Przeoczył całą flotyllę statków załadowanych złotem, a zajmowane przez niego miasta (np. Santiago) nie mogły się zadowolić bogatym okupem, dlatego Drake wściekle je podpalał. Na domiar złego na statkach eskadry sir Francisa wybuchła gorączka, która pochłonęła setki istnień ludzkich. Zamiast oczekiwanego okupu w wysokości miliona złotych dukatów od mieszkańców Santo Domingo, Drake zdołał wykupić najwyżej dwadzieścia pięć tysięcy. Nawet z legendarnej Cartageny piratom udało się zebrać nie więcej niż sto tysięcy dukatów, chociaż Drake poważnie zagroził zrównaniem miasta z ziemią. Wynik wyprawy był opłakany: z całego zespołu przeżyło nieco ponad półtora tysiąca osób, koszty finansowe nie opłaciły się. Sam sir Francis Drake stracił podczas tej podróży poważne pieniądze.

Królowa nie mogła być zadowolona z takiego wyniku. Niemniej jednak nadal faworyzowała Drake'a. W 1587 kazała mu stawić czoła okrętom słynnej hiszpańskiej Armady; po drodze pozwolono Drake'owi wstrząsnąć dawnymi czasami. Szczerze mówiąc, trząsł się i trząsł: jego głównym trofeum był portugalski bark San Felipe, który stał się łupem piratów na Azorach; ładunek kosztowności i towarów, które otrzymywali, był po prostu ogromny. Ponadto sir Francis Drake opracował genialny plan zajęcia głównego hiszpańskiego portu Kadyksu; wraz ze złotem i srebrem Drake zdołał schwytać ponad trzydzieści wrogich statków. Wszystko to w pełni zrekompensowało nieudany wynik wyprawy z 1856 roku. Po powrocie do Anglii sir Francis Drake został awansowany na wiceadmirała i mianowany przez królową Elżbietę na stanowisko naczelnego dowódcy alianckich sił morskich Wielkiej Brytanii. W 1589 dowodził połączonymi siłami floty; pod jego dowództwem znajdowało się ponad 150 okrętów wojennych. I choć udało mu się skutecznie odeprzeć inwazję Hiszpanów, sytuacja znacznie się zmieniła, gdy działania wojenne przeniosły się na terytorium Hiszpanii. Choroby, znaczne straty, błędy w kalkulacji strategii – wszystko to zniweczyło początkowe sukcesy Brytyjczyków.

Królowa znów została zraniona. Aby jakoś zrekompensować negatywne wrażenie, wymyśliła drugą wyprawę do Indii Zachodnich. Sytuacja militarna nie była szczególnie korzystna, w wyniku czego jej życzenie zostało zrealizowane dopiero kilka lat później. Jednak w 1595 nakazała Drake'owi poprowadzić nową eskadrę. Wiceadmirał podał królowej powody, że nie warto śpieszyć się na morze i że wszystko powinno być odpowiednio przygotowane, ale była nieubłagana. A 7 września 1595 r. eskadra skierowała się na Karaiby. Tym razem królowa zażądała czegoś niesamowitego i fantastycznego: na przykład schwytania… Panamy! Eskadra została przygotowana w pośpiechu; obejmowała 27 statków wojskowych i handlowych (pod względem liczby statków przewyższała flotyllę o 2 statki, które wyruszyły na pierwszą wyprawę zachodnioindyjską). Zespół również odpowiednio się powiększył: w sumie zgromadzono 1500 marynarzy i 1000 piechoty. Do dowodzenia tymi siłami (decyzją królowej) powołany został triumwirat w osobie samego Sir Francisa Drake'a, jego byłego partnera i krewnego Sir Johna Hawkinsa oraz Thomasa Baskerville'a, który miał kierować działaniami na lądzie. Jeśli z Baskerville Drake w zasadzie nie powinien mieć problemów w zakresie wspólnych działań, to z Hawkinsem sytuacja była znacznie gorsza. Miał zupełnie inny temperament, był, w przeciwieństwie do szybkiego i pomysłowego Drake'a, zbyt metodyczny, powolny i ostrożny; ponadto wyraźnie zazdrościł szybkiego awansu swego niegdyś młodszego oficera. Konflikty następowały jeden po drugim, co nie wróżyło dobrze kampanii wojskowej. I wszystko dosłownie poszło nie tak od samego początku. Zamiast ruszać prosto na wybrzeże Panamy, eskadra otrzymała rozkaz udania się do portu San Juan na Wielkich Antylach, w porcie którego znajdował się uszkodzony galeon z niezwykle cennym ładunkiem. Demarche angielskiej eskadry w jakiś sposób stało się znane Hiszpanom, którzy natychmiast wysłali do San Juan pięć świetnie uzbrojonych fregat. Stało się to 25 września. A potem na statkach Drake'a niespodziewanie skończyły się zapasy; Wiceadmirał postanowił zaatakować portowe miasto Las Palmas na Wyspach Kanaryjskich. Bitwa nie była na korzyść Brytyjczyków - kilku marynarzy zostało nawet schwytanych. Następnie Drake przeniósł się na Gwadelupie i 9 listopada wylądował tam ze wszystkimi statkami. Natychmiast po uzupełnieniu zapasów żywności zamierzał poprowadzić eskadrę do San Juan, ale wtedy Hawkins desperacko interweniował, wierząc, że wszystkie statki powinny zostać dokładnie zbadane. Drake niechętnie się zgodził, co było dużym błędem. Ponieważ sam Hawkins nadzorował inspekcję, procedura przeciągnęła się przez całe dwa tygodnie. W tym czasie pięć hiszpańskich fregat wojskowych nie tylko dotarło do San Juan, ale podjęło niezawodną obronę, będąc gotowym do odparcia wszelkich ataków Brytyjczyków. W końcu angielska eskadra dotarła do San Juan. Stało się to 22 listopada. Hawkins, który przez całą drogę kłócił się z Drake'iem, płonął z irytacji, gdy znalazł pięć fregat gotowych na spotkanie z nimi. Podobno tak bardzo cierpiał, że doznał udaru, a swoją duszę oddał Bogu.

Drake wykonał kilka ataków ze względu na wygląd, chociaż było już jasne, że nie zobaczą galeonu. Podczas gdy Brytyjczycy majstrowali przy statkach, Hiszpanie kilkakrotnie zwiększyli siłę ognia portu, instalując na ścianach działa z uszkodzonych statków; ta ostatnia tworzyła wspaniałą tarczę, za którą - całkowicie bezpiecznie - znajdowało się pięć fregat wojskowych. Po bezskutecznym ataku na port 22 i 23 listopada, 24 listopada Drake zniósł oblężenie i poprowadził eskadrę wzdłuż wybrzeża Wenezueli i Kolumbii. Angielskim piratom udało się szturmem zdobyć kilka małych miasteczek i zrujnować je, ale łupów było niewiele. Inne miasta, takie jak Cartagena, okazały się niesamowicie dobrze ufortyfikowane (Hiszpanie dobrze nauczyli się lekcji, których nauczył ich Drake w 1585; i rzeczywiście - dziesięć lat to sporo czasu, wiele po prostu nie mogło się zmienić!).

8 stycznia 1596 r. Drake znalazł się na terenie pamiętnego miasta Nombre de Dios i ponownie je zdobył; aby zabrać Panamę, wysłał Thomasa Baskerville'a z 600 żołnierzami, nakazując mu poruszanie się ścieżką, którą podążały karawany mułów z cennym bagażem do Panamy. Ale była zima, to była pora deszczowa. Wszystkie ścieżki stały się nieprzejezdne. Baskerville, który stracił wielu żołnierzy, został zmuszony cztery dni później do niechlubnego powrotu do Nombre de Dios.

Eskadra Drake'a w tym czasie znajdowała się na morzu na zachód od Nikaragui. Z powodu niezwykle złej pogody na statkach wybuchła poważna gorączka. Drake zachorował na czerwonkę i 27 stycznia 1596 zmarł w ciężkiej agonii. Po jego tragicznej śmierci Baskerville objął dowództwo i poprowadził statki z powrotem do Anglii. Po drodze udało im się nawet odeprzeć atak potężnej eskadry hiszpańskiej i był to jedyny pozytywny wynik drugiej brytyjskiej ekspedycji do Indii Zachodnich.

Sir Francis Drake poprosił o pochowanie w pełnym wojskowym stroju. Jego ciało zostało zamknięte w żelaznej trumnie i oddane falom u wybrzeży Portobello, u wybrzeży Panamy. O tej trumnie marzyły i wciąż marzą pokolenia nurków.

Cieśnina między Ziemią Ognistą a Antarktydą została nazwana na cześć Drake'a. To najszersza cieśnina na świecie i ma 820 kilometrów.

„Żelazny Pirat” królowej Elżbiety I Drake Francis był najsłynniejszym korsarzem i pierwszym opływający Anglia. Pokonał hiszpańską niezwyciężoną armadę, a jego imieniem nazwano najszerszą cieśninę na Ziemi między Antarktydą a Ameryką Południową.

Dzieciństwo

Dokładna data narodzin Drake'a Francisa jest nieznana. Urodził się około 1540 roku w Devon, niedaleko miasta Teyvistok. Ojcem przyszłego nawigatora był ziemianin (rolnik), który później został księdzem. Franciszek był najstarszym z 12 dzieci w rodzinie.

W wieku 9 lat dziecko przeniosło się wraz z rodzicami do portu Kent. Tam zainteresował się statkami. Trzy lata później Franciszek wyruszył w swoją pierwszą podróż na barce handlowej. Jego daleki krewny był właścicielem własnego statku. Umierając, przekazał ten statek młodemu Drake'owi. Tak więc w wieku zaledwie 18 lat przyszły pirat po raz pierwszy został kapitanem.

Pierwsze wyprawy

W 1567 Drake Francis objął dowództwo statku „Judith”, który wyruszył na wyprawę do wybrzeży Gwinei i Indii Zachodnich. W pobliżu Meksyku statki zostały zaatakowane przez Hiszpanów. Z angielskich statków tylko dwa zdołały się wydostać. Jednym dowodził nawigator Francis Drake, a drugim jego krewny, handlarz niewolnikami i kupiec John Hawkins. Po tym epizodzie pirat zaczął uważać Hiszpanów za głównych wrogów swojego życia. Wtedy to rywalizacja między dwoma potęgami morskimi osiągnęła apogeum. Stare kolonialne imperium hiszpańskie nie chciało oddać swojej dominującej pozycji na Atlantyku Anglii, która nabierała rozpędu.

Nowa podróż Francisa Drake'a rozpoczęła się w 1572 roku, kiedy udał się do hiszpańskich posiadłości w Indiach Zachodnich. W Panamie zdobył fortecę Nombre de Dios. Brytyjczycy przechwycili karawanę ze srebrem, w której znajdowało się 30 ton szlachetnego metalu. Udana wyprawa Francisa Drake'a przyniosła mu nie tylko sławę w całym kraju, ale także rzadkie bogactwo. W 1575 r. Drake służył w Irlandii, gdzie brał udział w stłumieniu powstania miejscowej ludności w Ulsterze.

Odkrycie nieznanej cieśniny

Jako nawigator i odkrywca Drake Francis jest najbardziej znany ze swoich wypraw na Pacyfik. Wyprawa rozpoczęła się w 1577 roku. Wagę przedsięwzięcia podkreślał fakt, że zainicjowała je sama królowa Elżbieta. Władze ogłosiły, że flotylla zmierza na zachód, aby odkryć nowe lądy. W rzeczywistości głównym celem wyprawy na sześć statków było obrabowanie hiszpańskich statków.

Trasa Francisa Drake'a wiodła przez Cieśninę Magellana między Ameryką Południową a Ziemią Ognistą. Po drodze Brytyjczycy wpadli w burzę i zostali zrzuceni daleko na południe od zamierzonej trajektorii. Kaprys pogody pomógł Drake'owi dowiedzieć się, że Ziemia Ognista nie jest częścią nieznanego lądu (jak wcześniej sądzono), ale oddzielnym archipelagiem. Tak więc miało miejsce główne odkrycie geograficzne pirata. Później jego imieniem nazwano cieśninę między Ziemią Ognistą a Antarktydą. To, co odkrył Francis Drake, stało się kolejnym fragmentem mozaiki, który został złożony przez Europejczyków, którzy odkryli świat, którego nie znali.

W drodze do Kalifornii

Jedynym statkiem, który przedarł się przez złą pogodę na wody Oceanu Spokojnego, był flagowy Pelican, dowodzony przez Francisa Drake'a. Biografia pirata pełna była epizodów, gdy znalazł się na szali śmierci lub niepowodzenia kolejnej wyprawy. Jednak tak jak poprzednio kapitan pokonał wszelkie trudności. W Oceanie Spokojnym pelikan stał się znany jako Golden Hind, kierując się na północ wzdłuż zachodniego wybrzeża Ameryki Południowej.

Angielscy piraci atakowali jeden hiszpański port po drugim. Wtedy „Złota Ręka” trafiła do regionu, w którym jeszcze nie było Europejczyków. Drake wylądował w dzisiejszej Kalifornii i Oregonie, ogłaszając te ziemie domeną królowej. Uważa się, że skrajnym północnym punktem jego trasy było miejsce, w którym dziś znajduje się kanadyjskie miasto Vancouver.

Powrót do domu i rycerstwo

Po dokonaniu napraw i uzupełnieniu zapasów słynny angielski pirat Francis Drake zebrał zespół, aby zdecydować, którą drogą wrócić do domu. Powrót do Cieśniny Magellana był niebezpieczny, ponieważ prawie na pewno na Brytyjczyków czekała hiszpańska zasadzka. Drake również nie odważył się szukać północnej drogi na Atlantyk i ostatecznie wszedł w głąb Oceanu Spokojnego. Dotarł do Moluków, a stamtąd do Afryki.

W 1580 roku kapitan Złotej Hind powrócił do swojej ojczyzny. Przywiózł do Anglii niesamowitą ilość skarbów i egzotycznych towarów, w tym amerykańskie ziemniaki, które nie były jeszcze znane w Foggy Albion. To, co uderzyło Hiszpanów i to, co odkrył Francis Drake, uwieczniło jego imię. 4 kwietnia 1581 r. królowa Elżbieta odwiedziła galeon Golden Hind i ogłosiła bohatera narodowego rycerzem. Kilka miesięcy później Drake został wybrany burmistrzem Port of Plymouth. W styczniu 1583 roku zmarła jego pierwsza żona Mary, aw lipcu pirat ożenił się po raz drugi z dwudziestoletnią Elizabeth Sydenham.

Po osiągnięciu szczytu sławy sir Francis Drake nie zaprzestał swoich pirackich wypraw. Kilkakrotnie atakował hiszpańskie posiadłości w Indiach Zachodnich. Zniszczyli porty Santo Domingo, Vigo, Cartagena i San Augustin.

W 1587 roku rozpoczęła się wyprawa do Kadyksu, podczas której Drake spalił hiszpańską flotę w zatoce Kadyksu i wykonał kilka udanych operacji rejsowych u wybrzeży Portugalii. Pirat zdobył nawet królewski carrack „San Felipe”, który przewoził skarby z Indii Wschodnich.

Przeciwko Niezwyciężonej Armadzie

W 1588 r. Hiszpania wysłała flotyllę do wybrzeży Anglii, która stała się znana jako Niezwyciężona Armada. Francis Drake, którego biografia kojarzyła się z każdą wojną tamtych czasów, był jednym z admirałów, którym udało się pokonać wrogą eskadrę. Decydującym wydarzeniem konfrontacji była bitwa pod Gravelines 8 sierpnia 1588 roku. Drake, jako wiceadmirał, znajdował się na prawej flance angielskiej floty.

Brytyjczycy jako pierwsi zdobyli galeasę San Lorenzo, która została wcześniej uszkodzona. Ten statek próbował schronić się w porcie Calais, ale Drake nie mógł oprzeć się pokusie schwytania wrogiego statku pełnego złota. Podczas bitwy zginęło wielu hiszpańskich marynarzy, a kapitan Hugo de Moncada otrzymał nawet kulę w głowę.

Następnie Drake, który dowodził statkiem „Rivenge”, rzucił się w pościg za okrętem flagowym Hiszpanów, na którym był przywódca Niezwyciężonej Armady, książę Medina Sidonia. Wraz z nim Hawkins również przystąpił do bitwy o zwycięstwo. Tymczasem statki Armady, które wcześniej znajdowały się w pewnej odległości od okrętu flagowego, zawróciły i zaczęły zbliżać się do epicentrum wydarzeń. Hiszpańska flotylla ustawiła się w półksiężycu. Flagowy „San Martin” wraz z czterema innymi statkami znajdował się w centrum. Na bokach mocne gallesy.

Bitwa pod Gravelines

Lata życia Francisa Drake'a spędził na tworzeniu nowej taktyki bitew morskich. Pirat rzeczywiście był reformatorem wojskowym. Jako pierwszy polegał nie na sile ognia statków, ale na ich szybkości i zwrotności. Ten styl Drake'a rozwinął się podczas licznych bitew u wybrzeży Ameryki. Jednak ta taktyka przyniosła główny sukces właśnie w bitwie pod Gravelines. Wszystkie próby Hiszpanów, by wejść na pokład zwinnych angielskich statków, nie powiodły się.

Pierwszy etap bitwy rozpoczął się od tego, że Brytyjczycy odcięli się od reszty okrętów i otoczyli San Felipe. Następnie zaatakowano San Mateo, próbując przyjść na ratunek galeonowi. Oba statki były podziurawione kulami armatnimi. Ich olinowanie i żagle zostały poważnie uszkodzone. Statki ledwo utrzymywały się na powierzchni. Angielscy muszkieterowie i artyleria skutecznie strzelali do wszystkich celów, które wpadły pod ich broń.

Statki Drake'a wystrzeliły na przeciwników salwy działek pokładowych i szybko wycofały się na bok, uniemożliwiając Hiszpanom wejście na ich pokład. Kabina wiceadmirała została dwukrotnie przestrzelona, ​​ale on kontynuował walkę bez nawet zadrapania. W bitwie Brytyjczycy stracili około stu osób, a Hiszpanie – sześćset. Do okrętu flagowego San Martin wystrzelono 107 pocisków.

W samym środku bitwy pod Gravelines pogoda nagle się pogorszyła. Rozpoczęła się burza, która zatopiła wiele z już poważnie uszkodzonych hiszpańskich statków. Książę Medina Sidonia uciekł, ale po klęsce nie stanowił już dawnego zagrożenia dla Anglii. Hiszpańskie fiasko oznaczało punkt zwrotny w historii rywalizacji na Atlantyku. Od tego czasu Anglia konsekwentnie zwiększała swoje wpływy, a stara imperium kolonialne przeciwnie, ze stolicą w Madrycie wszedł w okres upadku.

Wyprawa do Lizbony

Drake, jako jeden z głównych twórców zwycięstwa nad Hiszpanią, ponownie stał się bohaterem narodowym. W 1593 został wybrany do parlamentu jako członek Izby Gmin w Plymouth. Nawigator zrobił wiele dla rozwoju kluczowego portu angielskiego. Na przykład Drake zorganizował i sfinansował budowę nowego kanału wodociągowego w Plymouth.

Po klęsce Niezwyciężonej Armady królowa Elżbieta płonęła pragnieniem dalszego upokorzenia Hiszpanii. Tak powstał plan wyprawy na Półwysep Iberyjski. Brytyjczycy postanowili zdobyć tron ​​portugalski dla Antonia, przeora Crato, który był potomkiem króla Portugalii Manuela I i miał negatywny stosunek do Hiszpanii.

W 1589 ekspedycja Drake'a i Norrisa, znana również jako Counterarmada lub angielska Armada, wyruszyła na brzegi Półwyspu Iberyjskiego. Pierwszą operacją floty był atak na port A Coruña w prowincji Galicja. Po krwawych bitwach zakończyło się oblężenie. Zajęcie miasta nie było możliwe i Drake postanowił ruszyć w stronę głównego celu - Lizbony.

Portugalia była wtedy w unii z Hiszpanią. Garnizon uparcie stawiał opór Brytyjczykom. Drake miał nadzieję na antyhiszpańskie powstanie miejscowej ludności portugalskiej, ale tak się nie stało. Brytyjczycy zniszczyli spichlerze lizbońskie i zakłócili komunikację morską w mieście. Jednak bez wsparcia miejscowej ludności i potężnej artylerii nie można było zdobyć stolicy. Drake cofnął się. Po tym nastąpiło kilka operacji rejsowych u wybrzeży Portugalii. W rezultacie miasto Vigo zostało spalone. Ogólnie jednak armada angielska była porażką. Żadnej z dwóch równych potęg nie udało się osiągnąć pełnego zwycięstwa na obcej ziemi.

Ostatnia podróż

Kolejna wyprawa „żelaznego pirata” rozpoczęła się w 1595 roku. Wraz z Johnem Hawkinsem Drake ponownie udał się do Indii Zachodnich. Brytyjczycy zamierzali zdobyć hiszpańską fortecę San Juan na wyspie Portoryko. Jednak w ostatniej chwili Drake porzucił ten plan, uznając, że jego siły nie wystarczą, by zająć port.

Flota wiceadmirała zatrzymała się w zatoce San Germán w zachodnim Portoryko. Tutaj rozpoczęło się czyszczenie statków, poszukiwania świeża woda i przepisy. W listopadzie 1595 eskadra udała się do Panamy. W Boże Narodzenie statki wpłynęły do ​​zatoki przed miastem Nombre de Dios. Hiszpańscy mieszkańcy opuścili tę fortecę. Stamtąd oddział angielski wyruszył na ląd, aby maszerować na Panamę. Na rozkaz Drake'a Nombre de Dios został podpalony. Kilka dni później oddział, który wysłał do Panamy, wrócił z niczym, gdyż w drodze do twierdzy został napadnięty przez Hiszpanów. Ta porażka oznaczała porażkę całej wyprawy. Dla Drake'a to fiasko było bolesnym ciosem.

Choroba i śmierć

Nie poddając się, admirał postanowił udać się na północ na statkach i wylądować w Hondurasie. Po pięciu dniach podróży, z powodu nieprzyjemnych wiatrów, statki zostały zmuszone do zakotwiczenia na wyspie Escudo de Veraguas. Tutaj Drake zamierzał przeczekać złą pogodę. Wybór zatoki okazał się nieudany. Wilgotną tropikalną wyspę wyróżniał niezdrowy klimat, który sprzyjał pojawianiu się chorób w załodze żeglarzy. Wyprawę dotknęła epidemia czerwonki. Drake nakazał oddzielić chorych od zdrowych, ale to działanie nie przyniosło oczekiwanego rezultatu. Wszyscy nowi członkowie zespołu spadli z nóg.

23 stycznia 1596 roku już chory Drake, nie czekając na zmianę wiatru, kazał wypłynąć i ponownie wyruszyć. Flota ruszyła w kierunku twierdzy Puerto Belo w Panamie. Po drodze zginęli kapitanowie kilku statków. Lekarze ekspedycji nie mogli nic zrobić w sprawie epidemii. Ubywający Drake sporządził i podpisał swój testament. Towarzyszył mu jego brat Thomas i starsi oficerowie. Potem zaczęły się napady delirium. Francis Drake zmarł 28 stycznia 1596 roku w swojej kajucie na pokładzie Defiance.

Thomas Baskerville objął dowództwo. Flotylla wpłynęła do portu w Puerto Bello, a żeglarze bez większych trudności zdobyli miasto. Następnego dnia nowy kapitan nakazał umieszczenie ciała admirała w ołowianej trumnie. Pod salutem artyleryjskim został opuszczony na dno zatoki. Wyprawa powróciła do Foggy Albion w kwietniu 1596 roku. Wiadomość o śmierci pirata Drake'a wstrząsnęła najpierw Indiami Zachodnimi, a potem Europą. W Anglii była żałoba, aw Hiszpanii świąteczne fajerwerki. Drake był jednym z głównych korsarzy epoki piractwa.