Hva er epidemiologi. Epidemiologi som vitenskap. Epidemiologi av infeksjonssykdommer

Medisinske forskere har observert en forvirrende rekke dødelige feber gjennom århundrene, og har forsøkt å assosiere typiske mønstre av infeksjonssykdommer med spesifikke årsaker, for å identifisere og klassifisere sykdommer på dette grunnlaget, og deretter utvikle spesifikke metoder for å motvirke dem. Med tanke på utviklingen av vår kunnskap om noen av de viktigste epidemiske sykdommene, kan vi spore dannelsen av den moderne forståelsen av epidemien.

Pest. I middelalderen var pestepidemier så ødeleggende at navnet på denne spesielle sykdommen billedlig talt ble synonymt med alle slags ulykker. De påfølgende pestpandemiene på 1300-tallet. drepte en fjerdedel av den daværende befolkningen i Europa. Karanteneisolasjonen av reisende og ankommende skip var fåfengt.

Det er nå kjent at pest er en sykdom hos ville gnagere, spesielt rotter, som overføres av Xenopsyllacheopis-lopper. Disse loppene infiserer mennesker som bor i umiddelbar nærhet av infiserte rotter, infeksjonsreservoaret. Med byllepest begynner overføring av infeksjon fra person til person først med utviklingen av den svært smittsomme lungeformen av sykdommen hos pasienten.

På slutten av 1600-tallet. pesten forsvant fra Europa. Årsakene til dette er fortsatt ukjente. Det antas at med endringer i levekårene i Europa begynte befolkningen å leve lenger fra infeksjonsreservoarer. På grunn av mangel på tre begynte man å bygge hus av murstein og stein, som er mindre egnet for rotter enn eldre trebygninger.

Kolera. På 1800-tallet kolera-pandemier fant sted i de fleste land i verden. I den klassiske studien av London-legen J. Snow ble vannveien for overføring av infeksjon under koleraepidemien 1853–1854 korrekt identifisert. Han sammenlignet antall koleratilfeller i to nærliggende områder av byen som hadde forskjellige vannforsyninger, hvorav den ene var forurenset med kloakk. Tretti år senere oppdaget den tyske mikrobiologen R. Koch, ved hjelp av mikroskopi og bakteriedyrkingsmetoder for å identifisere årsaken til kolera i Egypt og India, "kolerakommaet", senere kalt Vibrio cholerae (Vibriocholerae).

Tyfus. Sykdommen er assosiert med uhygieniske levekår, vanligvis under krig. Det er også kjent som leir-, fengsels- eller skipsfeber. Da den franske mikrobiologen C. Nicole i 1909 viste at tyfus overføres fra person til person med kroppslus, ble sammenhengen med overbefolkning og fattigdom tydelig. Å vite hvordan infeksjonen overføres gjør at helsearbeidere kan stoppe spredningen av epidemisk (lus) tyfus ved å spraye insektmiddel på klærne og kroppen til de som er i fare for infeksjon.

Kopper. Moderne vaksinasjon som en metode for å forebygge smittsomme sykdommer ble utviklet basert på de tidlige suksessene medisin oppnådde i kampen mot kopper ved å immunisere (vaksinere) mottakelige individer. For å administrere vaksinen ble væske fra en koppeblemme fra en pasient med en aktiv infeksjon overført til en ripe på huden til den vaksinerte personens skulder eller hånd. Hvis heldig, oppsto en mild sykdom som etterlot livslang immunitet etter bedring. Noen ganger forårsaket immunisering utviklingen av en typisk sykdom, men antallet slike tilfeller var så lite at risikoen for vaksinasjonskomplikasjoner forble ganske akseptabel.

Vaksinasjon begynte å bli brukt i Europa i 1721, men lenge før det ble den brukt i Kina og Persia. Det var takket være henne at kopper i 1770 sluttet å forekomme i de velstående delene av befolkningen.

Æren for ytterligere forbedring av koppevaksinering tilhører en landlege fra Gloucestershire (England) E. Jenner, som gjorde oppmerksom på at personer som hadde milde kopper ikke får kopper, og antydet at kukopper skaper immunitet mot kopper hos mennesker.

På begynnelsen av 1900-tallet. koppevaksine ble lett tilgjengelig over hele verden på grunn av masseproduksjonen og kjølelagringen. Det siste kapittelet i koppenes historie ble preget av en massevaksinasjonskampanje gjennomført i alle land av Verdens helseorganisasjon.

Gul feber. På 1700-–1800-tallet. Blant de epidemiske sykdommene på den vestlige halvkule okkuperte gul feber en fremtredende plass i USA, så vel som i landene i Mellom-Amerika og Karibia. Leger, som antok at sykdommen ble overført fra person til person, krevde isolasjon av syke for å bekjempe epidemien. De som koblet opphavet til sykdommen med atmosfærisk forurensning insisterte på sanitære tiltak.

I siste fjerdedel av 1800-tallet. gul feber begynte å bli assosiert med myggstikk. I 1881 foreslo den cubanske legen K. Finlay at sykdommen ble overført av Aëdesaegypti-mygg. Bevis på dette ble presentert i 1900 av gulfeberkommisjonen som arbeidet i Havana, ledet av W. Reed (USA).

Implementeringen av myggkontrollprogrammet de neste årene bidro ikke bare til en betydelig reduksjon i forekomsten av sykdom i Havana, men også til fullføringen av byggingen av Panamakanalen, som nesten ble stoppet på grunn av gul feber og malaria. I 1937 utviklet en lege fra Republikken Sør-Afrika, M. Theiler, en effektiv vaksine mot gul feber, hvorav mer enn 28 millioner doser ble produsert av Rockefeller Foundation fra 1940 til 1947 for tropiske land.

Polio. Paralytisk poliomyelitt (infantil lammelse) dukket opp som en epidemisk sykdom på begynnelsen av 1800- og 1900-tallet. Det er utrolig at i underutviklede land med dårlige, uhygieniske levekår, har forekomsten av polio holdt seg lav. På samme tid, i høyt utviklede land, tvert imot, begynte epidemier av denne sykdommen å oppstå med økende frekvens og alvorlighetsgrad.

Nøkkelen til å forstå den epidemiske prosessen i polio var konseptet med asymptomatisk transport av patogenet. Denne typen latent infeksjon oppstår når en person, etter å ha blitt infisert med viruset, får immunitet i fravær av noen symptomer på sykdommen. Selv om bærere er friske selv, kan de kaste ut viruset og infisere andre. Det har blitt funnet at under forhold med fattigdom og overfylte levekår, øker sannsynligheten for kontakt med viruset kraftig, som et resultat av at barn blir infisert med polio veldig tidlig, men sykdommen manifesterer seg ganske sjelden. Epidemiprosessen fortsetter som en endemisk, som i hemmelighet immuniserer befolkningen, slik at bare isolerte tilfeller av infantil lammelse forekommer. I land med høy levestandard, som Nord-Amerika og Nord-Europa, var det en markant økning i forekomsten av paralytisk polio fra 1900- til 1950-tallet.

Polioviruset ble isolert av K. Landsteiner og G. Popper allerede i 1909, men metoder for å forebygge sykdommen ble funnet først mye senere. Tre serotyper (dvs. typer som er tilstede i blodserum) av poliovirus er blitt identifisert, og stammer av hver av dem ble funnet i 1951 for å kunne reprodusere seg i vevskultur. To år senere rapporterte J. Salk om sin metode for å inaktivere viruset, noe som gjorde det mulig å lage en immunogen og sikker vaksine. Den etterlengtede inaktiverte Salk-vaksinen ble tilgjengelig for massebruk i 1955.

Polioepidemien i USA har stoppet. Siden 1961 begynte en levende svekket vaksine utviklet av A. Seibin å bli brukt til masseimmunisering mot polio.

AIDS. I 1981, da ervervet immunsviktsyndrom (AIDS) først ble beskrevet som en distinkt klinisk enhet, var dets årsaksmiddel ennå ikke kjent. Den nye sykdommen ble i utgangspunktet kun anerkjent som et syndrom, dvs. kombinasjon av karakteristiske patologiske symptomer. To år senere ble det rapportert at grunnlaget for sykdommen var undertrykkelsen av kroppens immunsystem av et retrovirus, som ble kalt humant immunsviktvirus (HIV). Pasienter utvikler økt mottakelighet for en rekke smittsomme patogener, som manifesterer seg klinisk bare i de senere stadier av HIV-infeksjon, men i utgangspunktet kan sykdommen forbli i inkubasjonsperioden i svært lang tid, opptil 10 år.

De første tilfellene var homoseksuelle menn, deretter ble det rapportert om overføring av infeksjonen gjennom transfusjon av blod og dets komponenter. Deretter ble spredning av HIV-infeksjon identifisert blant sprøytebrukere og deres seksuelle partnere. I Afrika og Asia overføres AIDS først og fremst gjennom seksuell kontakt. For tiden sprer sykdommen seg over hele verden og blir en epidemi.

Ebolafeber. Ebola-virus som årsak til afrikansk hemorragisk feber ble først identifisert i 1976 under en epidemi i Sør-Sudan og nord i republikken Zaire. Sykdommen er ledsaget av høy feber og kraftig blødning, dødeligheten i Afrika overstiger 50 %. Viruset overføres fra person til person gjennom direkte kontakt med infisert blod eller andre kroppssekreter. Medisinsk personell er ofte smittet i mindre grad. Reservoaret til infeksjonen er fortsatt ukjent, men det kan være aper, og derfor er det innført strenge karantenetiltak for å hindre import av infiserte dyr.

Epidemiologi (gammelgresk ἐπιδημία - som har en landsdekkende utbredelse; λόγος - undervisning) er en generell medisinsk vitenskap som studerer mønstrene for forekomst og spredning av sykdommer av ulike etiologier for å utvikle forebyggende tiltak (premorbid, primær, sekundær og tertiær forebygging). Emnet for epidemiologi er sykelighet - totalen av sykdomstilfeller i et bestemt område på et bestemt tidspunkt blant en bestemt gruppe av befolkningen.
I løpet av hele utviklingsperioden etter bakteriologiske oppdagelser har epidemiologi dukket opp som en vitenskap som studerer mønstrene til epidemiens prosess med henblikk på eliminering og forebygging. Ettersom grensene for forebygging utvidet seg utover smittsom patologi, oppsto behovet for en befolkningsbasert tilnærming når man studerer ikke bare smittsomme, men også ikke-infeksjonssykdommer. Den mest representative epidemiologiske studien som evaluerer epidemiologien til både smittsomme og ikke-smittsomme sykdommer er Global Burden of Disease-studien utført i regi av Verdens helseorganisasjon. For øyeblikket fullføres neste fase, og lar oss vurdere forekomsten, prevalensen og dødeligheten av hovedgruppene av sykdommer over hele verden og i individuelle regioner for perioden 1980-2010.
Formålet med epidemiologi er å identifisere mønstre for forekomst, spredning og opphør av menneskelige sykdommer og å utvikle tiltak for å forebygge og kontrollere dem.
Oppgavene til epidemiologi er som følger:
bestemme den medisinske og sosioøkonomiske betydningen av sykdommen, dens plass i strukturen til befolkningens patologi;
studere mønstrene for spredning av sykdommen over tid (etter år, måned, etc.), på tvers av territoriet og blant ulike befolkningsgrupper (alder, kjønn, profesjonell, etc.);
identifisere årsakene og forholdene som bestemmer den observerte naturen til spredningen av sykdommen;
utvikle en prognose for spredning av sykdommen som studeres.
Formålet med epidemiologien til infeksjonssykdommer er epidemien, mønstrene for dens utvikling og manifestasjonsformer.
Emnet epidemiologi er:
prosessen med fremvekst og spredning av eventuelle patologiske forhold blant mennesker (i befolkningen);
helsetilstand (umulighet for forekomst og spredning av patologiske tilstander).
Den epidemiologiske metoden er et spesifikt sett med teknikker og metoder designet for å studere årsakene til forekomsten og spredningen av eventuelle patologiske tilstander i den menneskelige befolkningen (inkluderer observasjon, undersøkelse, historisk og geografisk beskrivelse, sammenligning, eksperiment, statistisk og logisk analyse).

Oppgaver epidemiologi koker ned til følgende:

bestemme den medisinske og sosioøkonomiske betydningen av sykdommen, dens plass i strukturen til befolkningens patologi;
studere mønstrene for spredning av sykdommen over tid (etter år, måned, etc.), på tvers av territoriet og blant ulike befolkningsgrupper (alder, kjønn, profesjonell, etc.);
identifisere årsakene og forholdene som bestemmer den observerte naturen til spredningen av sykdommen;
utvikle anbefalinger for å optimalisere forebygging;
utvikle en prognose for spredning av sykdommen som studeres.

Gjenstand epidemiologi av infeksjonssykdommer er en epidemisk prosess

Emne epidemiologi er:

prosessen med fremvekst og spredning av eventuelle patologiske forhold blant mennesker (i befolkningen);
helsetilstand (umulighet for forekomst og spredning av patologiske tilstander).

Epidemiologisk metode- et spesifikt sett med teknikker og metoder designet for å studere årsakene til forekomsten og spredningen av patologiske forhold i den menneskelige befolkningen (inkluderer observasjon, undersøkelse, historisk og geografisk beskrivelse, sammenligning, eksperiment, statistisk og logisk analyse).

Epidemiologi av infeksjonssykdommer

Epidemiologi av infeksjonssykdommer er et system med kunnskap om mønstrene i epidemiens prosess og metoder for å studere den, samt et sett med anti-epidemitiltak og organiseringen av deres implementering for å forhindre forekomsten av infeksjonssykdommer i visse grupper av befolkningen, redusere sykelighetsraten for den totale befolkningen og eliminere individuelle infeksjoner. I følge noen forfattere (Belyakov V.D., Yafaev R.Kh., 1989), er emnet for å studere epidemiologien til infeksjonssykdommer epidemien, mønstrene for dens utvikling og manifestasjonsformer.

Epidemiologi av ikke-smittsomme sykdommer

Epidemiologi av ikke-smittsomme sykdommer er en vitenskap som studerer årsaker og betingelser for forekomst og spredning av ikke-smittsomme sykdommer blant befolkningen for utvikling og anvendelse av forebyggende tiltak. I epidemiologien til ikke-infeksjonssykdommer, avhengig av det tidsmessige omfanget av årsak-virkningsforhold bestemt av reaktivitet og kompenserende mekanismer, skilles romlige (korologiske) og spatio-temporelle (kronologiske) retninger. Disse områdene avviker ganske betydelig i deres analytiske systemer og indikatorer som brukes. Romlig retning brukes effektivt innen onkologi, kardiovaskulær patologi, endokrinologi og andre områder. Den kronoepidemiologiske retningen som metodikk og metode for fase-romanalyse ble først utviklet og brukt i psykiatrien (V.P. Iskhakov, 1972-2010).

Farmakoepidemiologi

Den siste tiden har det utviklet seg et kunnskapsfelt som stammer fra kombinasjonen farmakologi og epidemiologi – farmakoepidemiologi. Sistnevnte vitenskap er det teoretiske og metodiske grunnlaget for legemiddelovervåking utført i Russland, EU og USA, så vel som over hele verden.

Militær epidemiologi

Militær epidemiologi er en gren av epidemiologi og militærmedisin som studerer teorien og praksisen for anti-epidemistøtte til tropper i fredstid og krigstid. Militær epidemiologi studerer særegenhetene ved fremveksten og utviklingen av epidemiprosessen i organiserte militære grupper, under hensyntagen til det unike ved deres rekruttering, alderssammensetning, aktiviteter og liv, utvikler metoder for epidemiologiske undersøkelser og troppesystemet. Militær epidemiologi er nært knyttet til generell epidemiologi, organisering og taktikk for legetjenesten, militær hygiene og militær feltterapi (Akimkin V.G.).

Mål militær epidemiologi - å sikre troppens sanitære og epidemiologiske velvære.

Oppgaver militær epidemiologi:

forhindre innføring av smittsomme sykdommer i tropper;
forhindre spredning av smittsomme sykdommer blant militært personell;
forhindre fjerning av smittsomme sykdommer fra tropper;
biologisk beskyttelse av tropper.

Seksjoner militær epidemiologi:

undervisning om epidemiens prosess og særegenhetene ved dens utvikling blant militært personell;
midler og metoder for anti-epidemibeskyttelse av tropper;
epidemiologisk diagnostikk (retrospektiv og operasjonell epidemiologisk analyse, epidemiologisk undersøkelse av infeksjonssykdomsfokus, sanitær og epidemiologisk rekognosering og overvåking);
organisering av tiltak for anti-epidemibeskyttelse av tropper i fredstid og krigstid;
privat epidemiologi;
biologiske våpen og beskyttelse mot dem.

Miljøepidemiologi

Miljøepidemiologi er en gren av folkehelsen som studerer miljøforhold og farer som utgjør en risiko for menneskers helse.

Miljøepidemiologi:

identifiserer og måler eksponering for miljøforurensninger, gjennomfører risiko- og kommunikasjonsvurderinger;
gir medisinsk undersøkelse og overvåking av skadelige helseeffekter,
underbygger også vitenskapelig eksponeringsnivåer for slike forurensninger.

I følge en rekke forfattere (Oleynikova E.V., Zueva L.P., Nagorny S.V., 2009) ble begrepet "økologisk epidemiologi" formulert i de siste to tiårene i Vesten, først som en gren av epidemiologien til ikke-smittsomme sykdommer, deretter som en spesiell vitenskapelig retning viet til studiet, analysen og beviset på folkehelsens avhengighet av miljøtilstanden kalt "miljøepidemiologi".

Emnet for miljøepidemiologi er miljømessige massesykdommer blant befolkningen. Følgelig er miljøepidemiologi en del av vitenskapen om epidemiologi, og ikke en "uavhengig vitenskap", og ikke en "hygienemetode" eller "økologi", eller "folkehelse", som en rekke forfattere formulerer det (Revich B. A. et al., 2004; Privalova L.I. et al., 2003).

Landskapsepidemiologi

Et av de moderne områdene innen epidemiologi er landskapsepidemiologi.

Antikken

Hippokrates regnes som grunnleggeren av vitenskapen om epidemiologi. Verkene til Hippokrates "Syv bøker om epidemier", "On Air, Waters and Localities" og andre har overlevd til i dag, skrev V. A. Bashenin i sin lærebok om generell epidemiologi: "I nesten 2000 år har det ikke blitt gitt flere originale uttalelser. i epidemiologi vitenskapelige synspunkter enn synspunktene til Hippokrates." Siden Hippokrates tid, det vil si for rundt 2400 år siden, har ordet «epidemi» betydd massesykdommer blant mennesker, som kan omfatte sykdommer av smittsom og ikke-smittsom natur.

Selvfølgelig, i antikken og middelalderen, var epidemier hovedsakelig et resultat av spredning av smittsomme sykdommer, selv om ideene om hva en infeksjon var og hvordan den kom inn i kroppen varierte. Selv i antikken oppsto to teorier om utviklingen av epidemien. Den første teorien, fremsatt av Hippokrates, antydet at årsaken til epidemier er penetrasjon i menneskekroppen av visse stoffer - miasma, lokalisert i verdensrommet eller i jorda, spesielt på sumpete steder. I følge denne ideen fører innånding av miasma av et stort antall mennesker til fremveksten av massesykelighet. Dette synspunktet var basert på observasjoner når muligheten for smitte av ofre fra andre pasienter ikke kunne spores. Tilsynelatende var omtalen av sumpete steder ikke tilfeldig: det er sannsynlig at vi snakket om observasjoner i foci av malaria, der det er umulig å spore smittsomheten til pasienten - han utgjør ikke en umiddelbar trussel mot andre (pasienten) er så å si "ikke smittsom").

Den andre teorien antydet at årsaken til epidemier var spredningen av et levende patogent middel blant mennesker. Dette synspunktet ble uttrykt av den største filosofen i Hellas, Aristoteles (IV århundre f.Kr.), og senere fant det tilhengere i det gamle Roma. Marcus Terentius Varro (116-27 f.Kr.) kalte denne agenten "Contagium vivum". I hovedsak, som historisk erfaring har vist, forutbestemte denne strålende gjetning hele utviklingen av epidemiologi, den var basert på den åpenbare smittefaren til pasienter med nosoformer som var utbredt på den tiden, som pest, kopper og noen andre.

Renessanse og moderne tid

Under renessansen ble smittehypotesen utviklet i skriftene til den italienske legen Fracastoro. Han publiserte boken "Siphilides Libris III" (derav navnet på sykdommen - syfilis), der han formulerte posisjonen om at pasienten er smittsom for andre. Siden det med kjønnssykdommer ikke er vanskelig å spore kontakter med pasienten, presenterte boken ugjendrivelige bevis til fordel for smitteteorien. Det bør bemerkes at dette var en viktig milepæl for å forstå essensen av epidemier. En konsekvent tilhenger av denne hypotesen var grunnleggeren av russisk epidemiologi D. S. Samoilovich (1724-1810). Samoilovichs verk om pesten ble anerkjent av alle vitenskapsmenn i Europa, og han ble valgt til medlem av forskjellige utenlandske akademier.

D. S. Samoilovich var den første i verden som prøvde å bruke et mikroskop for å oppdage den antatte årsaken til pesten. Oppløsningen til det eksisterende mikroskopet og mikroskopiteknikken tillot oss ikke å oppnå et positivt resultat.

Det er ingen tvil om at den konstante diskusjonen mellom smittere og tilhengere av den miasmatiske teorien fungerte som grunnlaget for den videre utviklingen av vitenskapen.

Mikrobiologiske studier

Det neste, og avgjørende, stadiet i å forstå epidemiens indre essens var de store mikrobiologiske oppdagelsene og prestasjonene i andre halvdel av 1800-tallet, som ble innledet av oppdagelsen av mikrober (A. Leeuwenhoek, 1632-1723). Forskningen til L. Pasteur (1822-1895), R. Koch (1843-1910) og deres mange studenter avgjorde ikke bare triumfen til smitteteorien, men førte også til utviklingen av mange praktiske tiltak i kampen mot infeksjonssykdommer (moderne diagnose av sykdommer, bruk av desinfeksjon, utvikling og innføring i utbredt praksis for spesifikk forebygging ved bruk av vaksiner og serum, etc.).

Den engelske legen John Snow er kjent for sin undersøkelse av årsakene til koleraepidemien på 1800-tallet.

Formålet med eksperimentet utført av Snow var å bestemme smitteveiene for kolera. Han la merke til at to forskjellige selskaper leverte vann til samme område i London. Begge vannselskapene hentet vann fra Themsen i områder som sannsynligvis var forurenset fra byens kloakksystem.

Men i 1892, etter en koleraepidemi, flyttet et av disse selskapene, Lambeth Company, vannrensesystemet oppstrøms til der det ikke fantes noe London-kloakksystem. Den andre, Southwork and Vauxhall Company, lot alt være som det var. Begge selskapene leverte drikkevann til samme område av byen. Ofte brukte et enkelt hus en vannforsyning som nabohus ikke brukte. Det er ingen forskjell i status eller yrke mellom personer som mottar vann fra kilder til forskjellige selskaper.

Dataene fra eksperimentet viste seg å være enorme. Ikke mindre enn 300 000 mennesker av begge kjønn, i alle aldre og yrker, på alle nivåer og sosiale posisjoner – fra adelen til de fattigste klassene – ble delt inn i to grupper uten deres viten eller vilje.

Den ene gruppen fikk vann blandet med London-kloakk og alt som kunne komme inn i det fra kolerapasienter, mens den andre gruppen fikk vann helt fritt for slik forurensning. Det var bare nødvendig å finne ut kilden til vannforsyning for hvert enkelt hus der et dødelig utbrudd av kolera kunne oppstå. Denne oppgaven krevde å samle to typer informasjon: koleratilfeller og kilden til vannforsyningen.

Dødeligheten i hus betjent av Southwark og Vauxhall Company var ni ganger høyere enn i hus betjent av Lambeth Company. Videre bekreftet påfølgende koleraepidemier klart viktigheten av drikkekilden.

I Russland

Den første verdenskrig, etterfulgt av to revolusjoner, borgerkrig, økonomiske ødeleggelser og hungersnød førte til en enestående spredning av ulike epidemier. I følge langt fra fullstendige data var forekomsten (forekomsten) av tyfus alene i 1919 2743, i 1920 - 2550 per 100 000 innbyggere.

Det er studiet av forekomsten av sykdom i en befolkning. Den beregnede forekomsten av sykdommer er relatert til ulike egenskaper ved individer og til parametere for deres miljø. (Begrepet epidemiologi kommer fra de greske ordene ΕΠΙ - V, ΔΕΜΟΣ - mennesker og ΛΟΓΟΣ - vitenskap, og betegner dermed vitenskapen om hva som er vanlig blant menneskene, det vil si hva som skjer med dem.) Studiet av frekvensen av sykdommer er ikke nytt i seg selv. De siste tiårenes utvikling av teorien om epidemiologi og utviklingen av nye forskningsmetoder har imidlertid åpnet for ytterligere muligheter for epidemiologi og vakt interesse for nye anvendelsesområder.

I lang tid var epidemiologiens hovedoppgave studiet av infeksjonssykdommer. Under epidemier økte hyppigheten av svært smittsomme infeksjonssykdommer kraftig. Det ble observert at personer som var i kontakt med syke mennesker vanligvis ble smittet, men etter å ha blitt frisk ble de sjelden syke igjen. Disse epidemiologiske observasjonene dannet grunnlaget for teorier om immunitet mot infeksjon – og ble et effektivt middel for å forebygge infeksjonssykdommer allerede før oppdagelsen av mikroorganismer og immunforsvarsmekanismer. Et kjent klassisk eksempel er John Snows studie fra 1854 av kolera i London.

De første epidemiologiske observasjonene var ikke begrenset til infeksjonspatologi: forekomsten av ikke-smittsomme sykdommer var heller ikke konstant og dette krevde forklaring. På begynnelsen av dette århundret ble forekomsten av sykdommer assosiert med ernæringsforstyrrelser studert og korrelert med egenskapene til matens kjemiske sammensetning. Allerede før oppdagelsen av vitaminer ble det gjort antagelser om årsakene til slike sykdommer, deres forebygging ble utført, og det ble gjort forsøk på å kurere pasienter. Et godt eksempel er arbeidet med utbredelsen av pellagra utført av Goldberger i 1915-1926.

De siste tiårene har epidemiologi blitt trukket spesiell oppmerksomhet onkologiske sykdommer. Epidemiologiske studier har gitt betydelige bidrag til forståelse Røykings rolle i utviklingen av lungekreft. Andre studier har vist en sammenheng mellom eksponering for ioniserende stråling og visse former for kreft. Det er påvist en sammenheng mellom eksponering for visse kjemikalier og forekomsten av visse typer ondartede neoplasmer. Selv om kunnskapen om etiologien til disse sykdommene fortsatt er utilstrekkelig, er resultatene fra epidemiologiske studier med på å veilede forebyggende tiltak.

Et annet viktig område av moderne epidemiologi er hjerte- og karsykdommer som kardiovaskulære sykdommer, som har blitt en av de viktigste dødsårsakene i industrialiserte land dette århundret. Kanskje dette skyldes en kraftig endring i livsstilen til befolkningen i disse landene. Men rollen til ulike livsstilskomponenter er ennå ikke helt klar. Vi mangler fortsatt grunnleggende kunnskap om den patogene betydningen av faktorer som stress, redusert fysisk aktivitet, røyking og inntak av mat med høyt kaloriinnhold og høyt fettinnhold. Mekanismene for deres sammenheng med arteriell hypertensjon og økte nivåer av kolesterol og triglyserider (blodfett) i blodet er ikke fullt ut forstått. En rekke epidemiologiske studier utført de siste årene har vurdert hvilken rolle disse og andre faktorer har i forekomsten av hjerteinfarkt med tanke på mulig forebygging. Andre vaskulære sykdommer, som hjerneslag, har blitt studert for et lignende formål.

Hvis fokus tidligere var på akutte infeksjonssykdommer, har det de siste årene i økende grad dreid seg mot kroniske sykdommer. De er av særlig betydning fordi de forårsaker langvarig lidelse for et stort antall mennesker og legger en stor belastning på helsevesenet. Et eksempel på en slik sykdom er revmatoid artritt. Selv etter fordeling etter alder og kjønn er det betydelige forskjeller i forekomsten av revmatoid artritt i ulike befolkningsgrupper bemerkelsesverdige. Spørsmålet oppstår da: "Hvilke egenskaper ved de syke individene (f.eks. genetiske) eller deres miljø (f.eks. eksponering for smittestoffer) forklarer disse forskjellene?" Et annet eksempel er tarmsykdommer som ulcerøs kolitt og Crohns sykdom. Hva påvirker forekomsten av disse sykdommene og utviklingen av deres komplikasjoner (som tykktarmskreft)? Andre studier undersøker påvirkningen av faktorer som røyking, alkohol og narkotikabruk hos gravide kvinner, samt infeksjonssykdommer påført under svangerskapet på forekomsten av medfødte misdannelser hos barn.

Noen ganger er utgangspunktet for en epidemiologisk studie ikke en sykdom, men en spesifikk egenskap eller faktor. I studier av virkningen av yrkesfarer er utgangspunktet ofte egenskapene til produksjonsmiljøet eller arbeidsplassen; effekten av slik eksponering kan tas i betraktning ved å vurdere helsestatus eller forekomst av sykdom i yrkesgruppen og sammenligne resultatene som er oppnådd med tilsvarende indikatorer i sammenligningsgruppen. Hvordan påvirker for eksempel arbeid med asbest i visse yrker forekomsten av sykdommer som asbestose, pleural mesothelioma eller lungekreft? Hva er sammenhengen mellom utvidet arbeidstid eller psyko-emosjonelt stress ved utførelse av produksjonsfunksjoner og helsetilstanden til arbeidere? Hvilke helsefarer oppstår ved kvikksølvforurensning i industrien eller bruk av insektmidler i landbruket? Tilsvarende er det i studier av legemiddelbivirkninger utgangspunktet den spesifikke faktoren (eksponering for legemidlet) snarere enn sykdommen.

Utvalget av oppgaver som epidemiologi står overfor, krever et nært samspill med forebyggende medisin. Siden forebyggingsprogrammer sjelden dekker hele befolkningen, kan resultatene deres brukes til å studere effekten av en gitt intervensjon på forekomsten av en sykdom i en bestemt gruppe, ved å sammenligne forekomsten blant de som omfattes av forebyggingsprogrammet med forekomsten av hele befolkning. Dette gjør det mulig å evaluere effektiviteten av ulike forebyggingsprogrammer ved hjelp av eksperimentell epidemiologi.

De siste årene har betydningen av informasjon om forekomst av sykdommer for tilgjengeligheten av helsehjelp for befolkningen blitt åpenbar. Flere studier har sammenlignet forekomsten av sykdommen med behovet for medisinsk behandling og behovet for det. Det er også en økende interesse for å studere effektiviteten til det eksisterende helsevesenet som helhet, samt metoder for å behandle ulike spesifikke sykdommer.

Det vanlige metodologiske grunnlaget for slike forskjellige anvendelser av epidemiologi er studiet av sykdomsforekomst og dens forhold til ulike egenskaper ved individer og deres miljø.

En epidemiolog er en spesialist som studerer epidemier, det vil si massesykdommer, og tiltak for å motvirke dem.

Ansvaret til en epidemiolog inkluderer: analyse av den epidemiologiske situasjonen i en bestemt region, forskning på infeksjonsfokus, utvikling av tiltak rettet mot å undertrykke epidemien og forebygging av dem i fremtiden.

Epidemiologer overvåker offentlige serveringssteder, driften av avløpsrenseanlegg og andre institusjoner hvis virksomhet kan skade befolkningens helse og liv.

Det er seks områder innen epidemiologi:

Epidemiologi av infeksjonssykdommer- den viktigste delen av generell vitenskap, en av de første som oppsto under Hippokrates tid. Han studerer spredningsmåter for bakterier og virus, inkludert spesielt farlige, og organiserer anti-epidemitiltak, samt utvikler metoder for forebygging av smittsomme sykdommer. Den velkjente vaksinasjonen, som har satt en barriere for epidemier av spesielt farlige infeksjoner, er et resultat av arbeidet til spesialister på dette feltet;
Epidemiologi av ikke-smittsomme sykdommer– Omfanget av denne retningen er studiet og utviklingen av tiltak for å motvirke sykdommer som får omfanget av epidemier, men som ikke er forårsaket av smittestoffer. Eksempler inkluderer hjerte- og karsykdommer, diabetes, kreft;
Militær epidemiologi– sikrer anti-epidemitiltak i forhold til hæren i krig og fredstid;
Landskapsepidemiologi– studie av massesykelighet i enhver region, assosiert med egenskapene til området, inkludert sykdomsbærere som bor der. Et eksempel på en sykdom som landskapsepidemiologer fokuserer på er flått-encefalitt;
Miljøepidemiologi– studerer tilfeller av massesykdommer hos mennesker forårsaket av ugunstige miljøforhold. For eksempel studeres effekten av fabrikkutslipp på forekomsten av lungekreft i en bestemt lokalitet;
Farmakoepidemiologi- en vitenskap dannet ved å slå sammen farmakologi og epidemiologi. Hennes interesseområder er påvirkning av farmakologiske legemidler på store grupper av mennesker, optimalisering av distribusjonen av legemidler, dannelse av lister over essensielle forsyninger og anbefalinger for bruk avhengig av den epidemiologiske situasjonen i et bestemt område.

I hvilke tilfeller kontakter du en epidemiolog?

En epidemiolog arbeider med store mengder informasjon uten direkte kontakt med pasienten. Billedlig talt, hvis leger fra andre spesialiteter redder mennesker, redder epidemiologer hele populasjoner.

Oftest i hverdagen kommer folk over resultatene av epidemiologenes arbeid når de utfører vaksinasjoner - det være seg rutinevaksinering av barn eller vaksinasjoner mot rabies (rabies). Men selv i dette tilfellet samhandler ikke pasienten direkte med epidemiologen.

Epidemiologisk diagnostikk kombinerer metoder for å studere prosessen med spredning av sykdommer, faktorer som bidrar til dette og vurdere epidemisituasjonen i et bestemt område. Dette er en svært viktig oppgave, siden resultatet av epidemiologisk diagnostikk er prognosen for epidemisituasjonen og utvikling av tiltak for å motvirke mulige eller eksisterende epidemier.

Følgende epidemiologiske diagnostiske metoder brukes:

Beskrivende-evaluerende;
Informasjonsanalyse;
Eksperimentell (fremsette visse hypoteser og teste dem);
Prognose.

Resultatene av arbeidet som er utført er:

Anbefalinger angående atferd i en viss epidemiologisk situasjon;
Utvikling av tiltak for å motvirke massesykdommer (utvikling av et sett med regler for leger angående behandling av en bestemt sykdom som har blitt utbredt);
Forebygging av epidemier (inkludert immunisering av befolkningen og helseutdanning).

For noen kan arbeidet til en epidemiolog virke kjedelig og ikke like viktig som for eksempel arbeidet til en kirurg, men dette er langt fra tilfelle. Gjennom historien har menneskeheten flere ganger bokstavelig talt stått på randen av utryddelse på grunn av epidemier - la oss huske de forferdelige epidemiene fra pesten, "Svartedauden", som mejet ned hele land. For å forhindre at dette skjer igjen, slik at epidemier av kolera, kopper og difteri ikke kommer tilbake, jobber epidemiologer.

Nye tider skaper nye utfordringer, og lar oss ikke stoppe der. Å beseire tuberkulose, stoppe AIDS-epidemien, takle vår tids svøpe - hjerte- og karsykdommer - dette er en ufullstendig liste over oppgaver i moderne epidemiologi.